03 mei - Busreis
Rivierpark Maasvallei
Tussen Maasmechelen en Stokkem
Gidsen : Luc Schaerlaekens en Lut Van Damme
Afstand : Lijnwandeling - voormiddag 10 of 12 km - namiddag 6,5 km
Vertrek : 8.15 u. parking gemeentehuis Herent, Spoorwegstraat
8.30 u. parking Bodart
Busreis : Prijs busreis: €10,00 per persoon.
Inschrijven : Te storten op rekening nr. BE39 0011 0771 2819 van Wandelclub Herent.
Opstapplaats vermelden! Inschrijving: uiterlijk per 20 april e.k. en zolang de bus niet volzet is.
Voor de laatkomers eerst een telefoontje naar penningmeester André Sevenants
Picknick : Café Lombok in Nattenhove (soep en snacks verkrijgbaar)
Parcours : Volledig vlak: 70% gras- en verharde zandwegen, 30% asfalt
Schoeisel : Bij droog weer volstaan gewone wandelschoenen
De wandeling :
Tussen Maastricht in het zuiden en Kessenich in het noorden vormt de Maas de grens tussen België en Nederland. Hier is de rivier niet bevaarbaar voor binnenschepen. Ze waaiert breed uit in het land- schap. Bij droog weer in de zomer kan je op sommige plaatsen de rivier doorwaden. Bij heel veel neerslag in de Ardennen zwelt ze op tot aan de oevers. De natuur is er verwilderd. Grazers verhinderen dat struiken en bomen de overhand halen. In haar bedding leven planten en dieren die nergens anders voorkomen. Zelfs de bever bouwt er opnieuw zijn burchten. Het is er een paradijs voor watervogels.
Ten behoeve van de scheepvaart werd aan Belgische zijde de Zuid- Willemsvaart gegraven (1822-1825) en aan Nederlandse zijde het Julianakanaal (1935).
Wij starten onze wandeling aan de Zuid-Willemsvaart in Maasmechelen en zoeken al gauw de Maas op. De korte wandeling volgt de Maas langs de oever en door het struingebied tot aan de overzet van Berg. We nemen de overzet en 500 meter verder bevindt zich het café Lombok. De langere wandeling volgt gedurende ongeveer 3,5 km ook de Maas en maakt dan een lus in het binnenland. Via Leut, met zijn middeleeuws kasteel, komen we terug aan de Maas. 1,5 km verder nemen ook wij dan het veer naar de Nederlandse kant.
We kunnen onze picknick opeten in het café de Lombok. Er is een zaaltje en een terras, er zijn kleine snacks te verkrijgen.
Na de middag zoeken we onmiddellijk via het struingebied de Maas- oever weer op. We lopen terug naar het veer en wandelen dan rich- ting Stokkem. Stokkem lag vroeger aan een meander van de Maas. In de 19de eeuw verlegde de Maas zich door een meanderdoorbraak naar het oosten en geraakte Stokkem definitief van de hoofdgeul van de rivier afgesloten. Op de oude afgesloten meander kan je een fluisterboot nemen of kamperen op een vlot. We lopen eerst Negenoord binnen, een ca. 200 ha groot natuurgebied. Van op een uitkijktoren krijgen we een mooi zicht op het geheel: de huidige bedding van de Maas, de oude meanderarm, Stokkem en de oude grindwinningplassen.
We wilden onze wandeling eindigen in ‘De Wissen’, een druk bezocht eetcafé met mooi terras en uitzicht op de meanderbocht. Nu blijkt echter dat de zaak recentelijk gesloten werd en door de gemeente wordt verkocht. Hopelijk zal de koper het café tijdig opnieuw openen. Anders zorgen we voor een goed alternatief.
Tekst: Luc Schaerlaekens
