14 april - Busreis
Nieuwenhoven-Borgloon
Gidsen : Marinus en Josianne Nelissen-Leclerc
Afstand : Ca. 18 km. Voormiddag 9 km en namiddag 9 km
Busreis : 8.00 u. parking Gemeentehuis Herent of 8.15 u. parking Bodart, Kon. Boudewijnlaan Leuven
Inschrijven : Busreis: € 10 per persoon. Uiterlijk vóór 10 maart op rekening nr. BE39 001 0771 2819 van Wandelclub Herent. Opstapplaats vermelden. Voor de laatkomers eerst een telefoontje naar penningmeester André Sevenants.
Picknick : Kasteel Mariagaarde, Kasteelstraat 10 in 3840 Hoepertingen.
Kledij, Schoeisel : Volgens weersgesteldheid!
De wandeling
Onze wandeling vertrekt aan het oude boswachtershuis in het Provinciedomein Nieuwenhoven. De majestueuze bossen op het domein hebben we in 2017 doorkruist en we vervolgen ons pad op de grens tussen droog en vochtig Haspengouw. Wij volgen hierbij grotendeels de streek-GR Haspengouw.
Zuid-Limburg wordt ook wel eens het Toscane van het noorden genoemd. En dat is niet voor niets. Glooiende akkers, bloeiende bermen, fruitbomen en mooie beekvalleien typeren het Haspengouwse landschap. Van het rijke verleden zijn hier nog veel zichtbare sporen zoals Romeinse grafheuvels, de Romeinse Weg, het Fruitspoor, Romaanse kerkjes en kapellen, imposante kastelen en hoeves.Na het verlaten van het Domein steken we de grote weg Sint-Truiden – Hasselt over en via het gehuchtje Senselberg komen we al snel langs ontelbare fruitbomen, al dan niet met bloesem. We bereiken Hoepertingen met zijn prachtig waterkasteel Mariagaarde uit 1476.
Onze wandeling vertrekt aan het oude boswachtershuis in het Provinciedomein Nieuwenhoven. De majestueuze bossen op het domein hebben we in 2017 doorkruist en we vervolgen ons pad op de grens tussen droog en vochtig Haspengouw. Wij volgen hierbij grotendeels de streek-GR Haspengouw.
Zuid-Limburg wordt ook wel eens het Toscane van het noorden genoemd. En dat is niet voor niets. Glooiende akkers, bloeiende bermen, fruitbomen en mooie beekvalleien typeren het Haspengouwse landschap. Van het rijke verleden zijn hier nog veel zichtbare sporen zoals Romeinse grafheuvels, de Romeinse Weg, het Fruitspoor, Romaanse kerkjes en kapellen, imposante kastelen en hoeves.Na het verlaten van het Domein steken we de grote weg Sint-Truiden – Hasselt over en via het gehuchtje Senselberg komen we al snel langs ontelbare fruitbomen, al dan niet met bloesem. We bereiken Hoepertingen met zijn prachtig waterkasteel Mariagaarde uit 1476.
Aan dit oudere gebouw herinnert nog een gotische, mergelstenen muurnis. In 1617 en 1763 werd het kasteel omgebouwd in classicistische stijl. Baron Edmond de Moffarts verkocht het in 1929 aan de zusters Annunciaten van Heverlee, die er een huishoudschool in onderbrachten. In 1985 werd het omgevormd tot het bezinningscentrum Mariagaarde. Een deel van het kasteel heeft een toeristische functie gekregen. De vijver en het park nodigen uit tot een rustige wandeling. Verder is er het prachtig poortgebouw uit omstreeks 1700, geflankeerd door twee vierkante, bakstenen torens. We gebruiken onze picknick in deze prachtige locatie en genieten van de stilte.
Na deze welverdiende rustpauze doorkruisen we de Meersbeemden. Dit natuurgebied maakt deel uit van de vallei van de Herk en werd lange tijd beheerst door molenactiviteiten.
Haspengouw is vooral bekend als fruitstreek. Getuigen van een rijk fruitverleden zijn dan ook de stoomstroopfabriek in Borgloon en de restanten van het oude fruitspoor van Sint-Truiden tot Tongeren. Het tracé van het fruitspoor staat symbool voor de commercialisering van de fruitsector in Zuid-Limburg. Hierlangs werd het fruit geëxporteerd. In 1970 werden de sporen over de hele lijn afgebroken en werd ze een fiets- en wandelpad.
Na deze welverdiende rustpauze doorkruisen we de Meersbeemden. Dit natuurgebied maakt deel uit van de vallei van de Herk en werd lange tijd beheerst door molenactiviteiten.
Haspengouw is vooral bekend als fruitstreek. Getuigen van een rijk fruitverleden zijn dan ook de stoomstroopfabriek in Borgloon en de restanten van het oude fruitspoor van Sint-Truiden tot Tongeren. Het tracé van het fruitspoor staat symbool voor de commercialisering van de fruitsector in Zuid-Limburg. Hierlangs werd het fruit geëxporteerd. In 1970 werden de sporen over de hele lijn afgebroken en werd ze een fiets- en wandelpad.
Borgloon was ooit de draaischijf van de fruitindustrie in Haspengouw. Rond het stationsplein vestigden zich fruithandelaars en drie grote stroopfabrieken. Na de tweede wereldoorlog verloor de Loonse stationsbuurt aan belang, met de stroopproductie ging het bergafwaarts en steeds meer fruit werd op de veiling verhandeld. De stroopfabriek Wijnants-Groenendaels is een overblijfsel van dit industriële erfgoed. In 2007 won ze de Monumentenstrijd van de VRT. De gebroeders Bleus maken er nu op ambachtelijke wijze stroop.
We naderen Kerniel, het einde van onze wandeling. In de verte zien we de idyllisch gelegen Abdij Mariënlof, ook wel Abdij van Colen genoemd. Mariënlof is in 1438 gesticht door Maria van Colen met de hulp van de kruisheren en is sinds 1822 eigendom van de cisterciënzers. Kalmte en rust vind je in de Abdij van Colen, waar achter dikke muren nog steeds enkele zusters de regels van hun orde trouw zijn en alle drukte aan zich laten voorbijgaan. Een sereen leven van eenvoud in een rijke omgeving. Het vroegere klooster van Colen mag sinds 1990 de titel van ‘abdij’ dragen. Abdij Mariënlof wordt omwille van haar architectonische schoonheid en rijk meubilair, haar herinneringen aan de heilige Lutgardis, patrones van de Vlamingen, en reliekschrijn van de heilige Odilia, door duizenden toeristen bezocht. Ook de 12e eeuwse koorstoel van de heilige Lutgart wordt in de abdij bewaard. De abdij won in 2005 de Vlaamse Monumentenprijs.
Onze wandeling eindigt dan ook in Kerniel. Bij een fris pintje kunnen we nog wat nagenieten alvorens huiswaarts te keren.
Tekst: Marinus Nelissen
Onze wandeling eindigt dan ook in Kerniel. Bij een fris pintje kunnen we nog wat nagenieten alvorens huiswaarts te keren.
Tekst: Marinus Nelissen
